枯藤老树昏鸦，
小桥流水人家，
古道西风瘦马。
夕阳西下，
断肠人在天涯。
这首小令是元代著名戏曲作家马致远所作，被誉为“秋思之祖”。短短二十八字，勾勒出一幅苍凉的深秋景象，将游子的孤独与乡愁表现得淋漓尽致。
首句“枯藤老树昏鸦”，通过描写枯藤缠绕的老树和栖息其上的昏鸦，营造出一种萧瑟、荒凉的氛围。接着“小桥流水人家”一句，笔锋一转，展现出温馨宁静的画面，与前面的凄凉形成鲜明对比，更突出了游子漂泊在外的孤寂。而后“古道西风瘦马”，描绘了在古老道路上，在西风中，一匹瘦弱的马踽踽独行，进一步渲染了旅途的艰辛与疲惫。最后“夕阳西下，断肠人在天涯”，夕阳西下的美景与游子内心的痛苦交织在一起，将整首曲推向高潮，点明了主题——游子远离家乡，思念亲人，内心极度悲伤。
此曲语言凝练，意象丰富，情景交融，堪称古代抒情文学的经典之作。它不仅展现了作者深厚的文学功底，也反映了那个时代文人普遍存在的怀才不遇、漂泊无依的心境。即便在今天，这首小令依然能够引起无数读者的情感共鸣，成为跨越时空的艺术珍品。
