在计算机科学中，ASCII（American Standard Code for Information Interchange，美国信息交换标准代码）是一种广泛使用的字符编码标准。它主要用于定义计算机中字符与数字之间的映射关系。那么，ASCII码究竟可以表示多少个字符呢？

ASCII码采用7位二进制数来表示一个字符，这意味着理论上它可以表示的最大值为 \(2^7 = 128\) 种不同的组合。这包括从0到127的整数值，每个值对应一个特定的字符。这些字符涵盖了字母（大写和小写）、数字、标点符号以及一些控制字符（如回车、换行等）。

例如，字母“A”的ASCII码是65，“a”的ASCII码是97，数字“0”对应的则是48。此外，还有一些特殊的非打印字符，比如空格符（32）和退格符（8）。这些控制字符虽然不可见，但在早期的计算机通信中却起到了重要作用。

值得注意的是，随着技术的发展，后来出现了扩展的ASCII码版本，即使用8位二进制数进行编码，这样就可以支持更多的字符，达到了256种组合。这种扩展使得ASCII码能够更好地适应国际化需求，加入了更多语言中的特殊字符。

总结来说，标准ASCII码可以表示128个字符，而扩展后的ASCII码则可以表示256个字符。尽管现代计算机系统已经逐渐转向Unicode等更先进的编码方式，但ASCII码依然是计算机领域的重要基础之一，其简洁性和通用性使其至今仍被广泛应用。