在使用中国铁路官方购票平台12306购买火车票时，许多用户可能会遇到一个有趣的功能——候补服务。尤其是在春运、暑运等高峰期，热门线路的车票往往供不应求，而此时，硬座或硬卧下铺显示为“候补”状态，就显得尤为常见了。

那么，“候补”到底是什么意思呢？简单来说，“候补”就是指当您选择某趟列车的指定席别（例如硬座或硬卧下铺）时，发现该席别的票已经售罄，但系统会提供一个候补的机会。这意味着，如果其他乘客退票或者有新增的票额释放出来，系统会优先为您分配这些票。换句话说，“候补”是一种“排队抢票”的机制，帮助您在第一时间获取到所需的座位。

不过，需要注意的是，“候补”并非实时购票功能，而是需要等待条件满足后才能成功出票。具体流程如下：

1. 提交候补订单：当您选择车次和席别时，若票已售罄，系统会提示您进行候补操作。

2. 支付预付款：提交候补请求后，您需要支付一定的预付款。这个金额通常是票款的一部分，用于锁定您的候补资格。

3. 等待结果：系统会在后台自动监控是否有符合条件的退票或其他票源释放，并根据候补顺序为您分配车票。

4. 通知与确认：一旦有票源匹配成功，系统会通过短信或APP消息通知您，您可以确认并支付剩余款项完成购票。

此外，候补服务还有以下几点值得注意：

- 候补订单支持多张车票同时申请，但每位用户在同一时间段内只能提交一份候补订单；

- 退票和改签的优先级高于候补订单，因此如果您希望尽快获得车票，建议尽早提交候补请求；

- 如果候补失败，预付款将在规定时间内原路退回。

总的来说，12306的候补功能为旅客提供了更加灵活和便捷的购票方式，尤其在高峰期能够显著提升购票的成功率。虽然候补过程可能需要一些耐心等待，但它无疑是解决“一票难求”问题的有效手段之一。

希望这篇文章能解答大家关于“候补”的疑问！如果您还有其他问题，欢迎继续关注12306的相关动态，祝您购票顺利！