在英语中，当我们提到像“20th century”这样的表达时，很多人可能会好奇为什么“century”不用复数形式。这涉及到英语语法中的某些规则和习惯用法。

首先，“century”作为一个名词，通常表示一个特定的时间段，即一百年。当我们在描述某一个具体的世纪时，比如“the 20th century”，这里的“century”是特指的，因此不需要使用复数形式。这种用法与英语中其他表示时间单位的名词类似，例如“year”、“month”等，在特定情况下也不需要使用复数。

其次，从语义上讲，“the 20th century”已经明确指定了是第20个世纪，这是一个独一无二的概念，因此不需要通过复数形式来强调数量。这种特指的用法在英语中非常常见，尤其是在涉及日期、编号或顺序的情况下。

此外，英语中有许多类似的表达方式，比如“the 1980s”中的“decades”虽然看似是复数，但实际上它指的是一个整体时间段，而不是多个独立的十年。同样地，“the 20th century”也是对整个世纪的概括性描述。

总之，虽然“century”本身可以有复数形式，但在特定语境下，如“the 20th century”中，由于其特指性和语义上的完整性，我们选择不使用复数形式。这种现象反映了英语语言的独特性和灵活性。

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