这句话出自《后汉书·隗嚣公孙述列传》，原文为：“涓流虽寡，浸成江河；爝火虽微，卒能燎原。故曰：‘凿井者，起于三寸之坎，以就万仞之深。’”从字面上理解，它讲述了从小到大的过程，以及积累的重要性。

具体来说，“凿井者起于三寸之坎”，意指挖掘水井的人最初只是从一个小坑开始工作。这个小坑虽然微不足道，但它是整个工程的基础。“以就万仞之深”，则强调了通过持续的努力和积累，最终能够完成看似遥不可及的伟大目标。这句话旨在提醒人们，无论多么宏伟的目标，都需要从最基础的工作做起，脚踏实地地一步步推进。

在现实生活中，这句话可以用来鼓励人们重视每一个细节，不轻视小事。无论是学习知识、锻炼身体还是实现事业理想，都离不开长期坚持与点滴积累。比如，一个学生想要取得优异的成绩，不能只寄希望于临时抱佛脚，而是要从每天认真听讲、按时完成作业这些小事做起；同样，一位创业者若想建立庞大的企业帝国，也必须从最初的市场调研、产品研发等基础工作起步。

此外，这句话还蕴含着耐心与毅力的重要性。任何成功都不是一蹴而就的，它需要我们面对困难时保持冷静，面对挫折时坚持不懈。正如古人所言：“千里之行，始于足下。”只有将目光放长远，并且专注于当下每一步行动，才能真正迈向成功的彼岸。

总之，“凿井者起于三寸之坎，以就万仞之深”不仅是一句富有哲理的话，更是一种生活态度——它告诉我们，无论梦想多么遥远，只要心怀信念并付诸实践，就一定能够实现自己的目标。