“到乡翻似烂柯人”这句诗出自唐代诗人刘禹锡的《酬乐天扬州初逢席上见赠》。这句诗蕴含着深刻的哲理与人生感慨，而其背后所引用的“烂柯人”的典故，则更增添了诗句的文化底蕴和历史厚度。

关于“烂柯人”的典故，最早可以追溯到晋代的一则民间传说。据南朝梁任昉在《述异记》中记载，有一位樵夫王质上山砍柴时，偶然间发现了一群仙人在下棋。他被这一场景深深吸引，便驻足观看。仙人们专注于棋局，而王质则在一旁静静欣赏。等到一局棋结束，仙人们起身离开后，王质才意识到自己已经忘记了时间。当他拿起随身携带的斧头准备回家时，却发现斧柄早已腐朽不堪。回到村庄后，他惊讶地发现，家乡的一切都已物是人非，连自己的亲人都已不在人世。这个故事后来被概括为“烂柯人”，用来比喻久别归乡后，人事已非的沧桑之感。

刘禹锡在创作《酬乐天扬州初逢席上见赠》这首诗时，正是经历了长期的政治迫害和贬谪生活之后，终于得以重返京城。然而，面对昔日的朋友和繁华的景象，他却感到一种难以言喻的陌生与疏离。于是，他借用“烂柯人”的典故，将自己的心境表达得淋漓尽致。“到乡翻似烂柯人”一句，不仅抒发了对时光流逝、世事变迁的无奈之情，也体现了诗人对人生无常的深刻领悟。

从文化角度来看，“烂柯人”的典故不仅仅是一个简单的寓言故事，它还反映了中国古代文人对于生命短暂、世事难料的普遍感慨。在中国传统文化中，时间被视为一种不可逆转的力量，它既能塑造辉煌的历史，也能带来不可避免的衰败。因此，许多文人在面对人生的起伏时，都会产生类似的情感共鸣。这种情感既包含了对过去的怀念，又夹杂着对未来的忧虑，使得“烂柯人”的故事具有了超越时代的普遍意义。

此外，“烂柯人”的典故还具有一定的哲学思考价值。它提醒我们，在面对变化莫测的世界时，要保持一颗平和的心态。正如王质在山上观棋的过程中，虽然经历了巨大的人生变故，但他始终保持了内心的宁静。这种态度启示我们在生活中要学会接受变化，珍惜当下，同时也要对未来充满希望。

总之，“到乡翻似烂柯人”这句诗通过巧妙地运用“烂柯人”的典故，生动地表达了诗人复杂的情感世界。它不仅是刘禹锡个人经历的真实写照，也是中国古代文学中关于人生哲理的重要篇章之一。通过对这一典故的深入探讨，我们可以更好地理解古人对于生命的独特见解，并从中汲取智慧，指导我们的现实生活。