藏传佛教作为佛教的重要分支之一，在中国以及世界范围内都有着深远的影响。它不仅承载着丰富的宗教文化内涵，还体现了多元文化的交融与传承。在漫长的历史发展中，藏传佛教形成了多个教派，其中最著名的当属“四大教派”。这四个教派分别是宁玛派、噶举派、萨迦派和格鲁派。
宁玛派，意为“古老者”，是藏传佛教中最古老的教派之一。该派别以密宗修行为特色，强调通过修行达到心灵的净化与升华。宁玛派的僧侣通常穿着红色袈裟，因此也被称为“红教”。
噶举派则以其独特的修行方式著称，尤其是其“道次第”理论，强调修行的过程需要循序渐进。噶举派内部又分为多个支系，其中最为人所知的是香巴噶举和达波噶举。
萨迦派因寺院围墙呈灰白色而得名，意为“灰白土”。该派别注重显宗与密宗相结合的教学体系，并且在历史上曾一度成为西藏地方政权的统治者。
最后是格鲁派，又称黄教，由宗喀巴大师创立于公元15世纪初。格鲁派主张严格的戒律和系统的学修制度，强调理论与实践并重，逐渐发展成为藏传佛教中最具影响力的教派之一。
每个教派都有其独特的历史背景和发展轨迹，它们共同构成了藏传佛教丰富多彩的文化景观。这些教派不仅影响着信徒们的日常生活，也为研究藏族历史、文化和哲学提供了宝贵的资料。随着现代社会的发展，藏传佛教及其四大教派正以更加开放的姿态走向世界舞台，继续发挥着重要的作用。
