在中国悠久的文化历史中，“乐府”是一个非常重要的概念。它不仅代表了一种古代音乐机构，更承载了大量珍贵的文学作品。而提到“乐府三绝”，很多人可能会感到陌生，但实际上它们在中国文学史上占有举足轻重的地位。

首先，所谓“乐府三绝”，指的是汉代乐府诗歌中的三首经典之作，分别是《陌上桑》、《孔雀东南飞》和《木兰辞》。这三首诗以其独特的艺术魅力和深刻的社会意义，被后世誉为“乐府三绝”。

《陌上桑》是汉乐府民歌中的一首叙事长诗，以赞美劳动妇女秦罗敷的美丽与智慧为主题，通过生动的情节和细腻的语言，塑造了一个敢于反抗权贵、维护自身尊严的女性形象。这首诗不仅展现了当时社会的生活风貌，也体现了劳动人民对美好生活的向往和追求。

《孔雀东南飞》则是一部感人至深的爱情悲剧。故事讲述了焦仲卿与刘兰芝这对恩爱夫妻因家庭压力而被迫分离，最终双双殉情的故事。这部作品以其曲折动人的情节、丰富的情感描写以及对封建礼教的批判，深深打动了无数读者的心，成为中国古代爱情文学的经典之作。

最后，《木兰辞》作为一首英雄主义的史诗，讲述了一位巾帼英雄花木兰替父从军的英勇事迹。这首诗语言质朴豪放，情节跌宕起伏，既表现了中华民族不畏强敌、保家卫国的精神，又弘扬了孝道文化，成为流传千古的名篇。

综上所述，“乐府三绝”不仅是汉代乐府诗歌的杰出代表，更是中国文学宝库中的瑰宝。它们以其独特的艺术价值和社会意义，继续影响着一代又一代的人们。因此，当我们谈论“乐府三绝是什么”的时候，实际上是在探讨这些作品背后所蕴含的文化内涵及其对于中华文明发展的深远影响。